周彭 湖北蕲春李时珍文化研究会
在李时珍的故乡蕲州，许多地方都可以看到曼陀罗花。独茎直上，显得素雅端庄；花叶相间，又显得秀美清丽，不禁使人想起李时珍爬山涉水寻觅它的情景，想起李时珍献身本草的高贵品质。
“曼陀罗”，是印度佛教名词，梵文Mandala的译音。另译“曼荼罗”、“满拿啰”等。其意译应为“坛”、“坛场”，取平坦之义。所谓“坛”，是印度密教在修“密法”时为防止“魔鬼”侵入，在修法场地画上一圈或建一土坛，有时在上面画佛和菩萨像。这样以修法场地或坛场，通称曼陀罗。
曼陀罗药，是以曼陀罗命名的药物，是一种重要的麻醉药。明朝以前的医书未见记载，是李时珍第一次将其收入《本草纲目》的。李时珍在解释这个名称时说：“法华经言，佛说法时，天雨曼陀罗花。”又“道家自来有陀罗量使者，手执此花。故后人因以此为花名。”由此可见，曼陀罗花这一名称，带着浓厚神秘的宗教色彩。
李时珍对曼陀罗花很感兴趣，他翻山越岭跑了很多地方，最后在道教圣地武当山发现了其踪迹，欣喜之余，不由得手舞足蹈。他从武当山带回了许多曼陀罗花种子，把它们撒在故乡的土地上。在研究曼陀罗花的性能和功用时，李时珍听人说：“笑采其花酿酒饮，令人笑；舞采其花酿酒饮，令人舞。”他对此半信半疑，决定亲自尝试一番。
这一天，李时珍准备了曼陀罗花酒，喊来徒弟，打算共饮。李时珍先饮了两杯，不觉已有些醉意。徒弟望着师傅醉意朦胧的样子，忍不住合掌而笑。师徒二人亦笑亦舞而不知所终。
后来，李时珍把自己亲自尝试曼陀罗花酒的情景写进《本草纲目》：“相传此花笑采酿酒，令人笑；舞采酿酒，令人舞。予尝试之，饮酒半酣，更令一人或笑或舞引之，乃验也。”
关于曼陀罗花的麻醉作用，他还介绍说：“八月采此花，七月采火麻子花，阴干等分为末，热酒调服三钱，少顷昏昏如醉，割疮灸火，宜先服此，则不觉苦也。”这是李时珍把我国劳动人民用曼陀罗花作外科麻醉的经验，第一次做了简明的阐述。
用于麻醉，只是曼陀罗花功能的一个方面。李时珍在《本草纲目》（第十七卷）曼陀罗花的“主治”条里，首先写道：“诸风及寒湿脚气，煎汤洗之。”于“附方”条里，还介绍了三个验方：
1.面上生疮，用曼陀罗花晒干研末，少许贴之。
2.小儿慢惊风，曼陀罗花七朵，天麻二钱半，全蝎少十枚，天南星（炮）、丹砂、乳番各二钱半为末，每服半钱，薄荷汤调下。
3.大肠脱肛，曼陀罗子连壳一对，橡斗十六个，同锉，水煎三五沸，入朴硝少许，洗之。这些单方、验方既具科学性，又简便廉验，极具实用性。
神秘的曼陀罗花，就这样被李时珍掀开了面纱。
